Image Box text
Asiago DOP (Denumire de Origine Protejată) este o brânză semidură, obținută din lapte de vacă.
Există două tipuri principale de Asiago: Asiago DOP Fresco, care este o brânză proaspătă, cu o textură mai moale și mai cremoasă, și Asiago DOP Stagionato, care este o brânză maturată mai fermă și mai uscată.
Această brânză este produsă încă de acum 1.000 de ani pe platoul Asiago, de unde își ia și numele, dar și în zonele zonele învecinate: poalele dealurilor, câmpiile înconjurătoare și cabanele alpine din apropiere de Trentino.
Zona în care se obține brânza Asiago DOP include patru provincii: Vicenza, Trento și o parte din provinciile Padova și Treviso. Asiago care este produsă în întregime la o altitudine de peste 600 de metri și cu lapte de la fermele din această zonă, poate fi numită și „Prodotto della Montagna” (Produs la munte). Doar Asiago produsă în aceste zone trebuie considerată Asiago DOP veritabilă.
Image Box text
Procesul de fabricare a brânzei Asiago implică mai multe etape. Laptele este încălzit la o temperatură de 35-40°C pentru a se coagula, apoi este adăugat cheagul. După coagulare, cașul se taie în bucăți mai mici pentru a permite drenarea zerului. Aceste bucăți sunt apoi amestecate și încălzite din nou pentru a continua procesul de drenaj a lichidului în exces. După ce s-a eliminat o cantitate suficientă de zer, brânza este așezată în forme rotunde sau cilindrice și apoi este presată pentru a îndepărta mai mult zer.
Brânza Asiago este apoi sărată și maturată timp de cel puțin 20 de zile (în cazul Asiago DOP Fresco) și între patru și zece luni (în cazul Asiago DOP Stagionato). Durata de maturare poate atinge și chiar depăși 15 luni pentru anumite specialități. În timpul maturării, brânza este întoarsă periodic și frecată pentru a îndepărta mucegaiul și a-i menține o textură uniformă.
În general, procesul de fabricare a brânzei Asiago DOP poate varia ușor în funcție de producător și de tipul de Asiago fabricat. Cu toate acestea, etapele de bază rămân aceleași și contribuie la gustul și textura distinctivă a acestei brânze italienești.
Varietatea Asiago DOP Fresco are o culoare alb-gălbuie, cu găuri bine definite și neregulate. Gustul este delicat, dulce, dar ușor acid și amintește de iaurt, unt și lapte.
Asiago DOP Stagionato are un aspect compact, suplu, de culoare galben-pai, care trece spre nuanțe mai închise odată cu maturarea îndelungată și cu găuri medii și mici. Gustul este ușor dulce, cu note de fructe uscate și unt, trecând spre arome mai complexe, decisive, de fân și alune prăjite și chiar condimentate, pe măsura maturării.
Image Box text
Image Box text
Brânza Asiago DOP este utilizată în multe feluri de mâncare, inclusiv în paste, risotto, pizza, bruschetta, salate și multe altele. De asemenea, poate fi servită ca antreu sau ca desert, împreună cu fructe uscate sau dulciuri.
Brânza Asiago DOP se poate asocia cu o varietate de vinuri, de la vinurile albe ușoare, la vinurile roșii mai complexe. În general, pentru brânza Asiago DOP mai tânără și mai ușoară se potrivesc vinurile albe ușoare, cum ar fi Pinot Grigio, Sauvignon Blanc sau Chardonnay. Aceste vinuri au arome fructate și o aciditate delicată, care se potrivește bine cu aroma subtilă și gustul dulceag al brânzei Asiago DOP Fresco.
Pentru brânza Asiago DOP maturată, cu un gust intens, sunt recomandate vinurile roșii mai complexe. Aceste vinuri au arome intense și un nivel ridicat de tanini, care se potrivesc cu aroma puternică și gustul picant al brânzei Asiago DOP maturate.
De asemenea, brânza Asiago DOP face o bună pereche și cu vinurile spumante.
Image Box text
